O consumo de frutas e vegetais com a casca preserva nutrientes essenciais, incluindo fibras, vitaminas e antioxidantes fundamentais para a saúde geral. Apesar da prática comum de descascar estes alimentos antes do consumo, especialistas em nutrição recomendam manter a camada externa sempre que for seguro e viável.
As cascas atuam como uma barreira natural de proteção para as plantas e concentram compostos benéficos como polifenóis e antioxidantes. A nutricionista Elizabeth Shaw esclarece que esta camada exterior protege o fruto de fatores ambientais, acumulando uma densidade expressiva destes nutrientes. Na mesma linha, a especialista Sylvia Klinger destaca a presença reforçada de fibras, vitaminas e substâncias protetoras nas cascas.
Os sete alimentos recomendados para consumir com casca
1. Maçãs
A casca da maçã reúne fibras, micronutrientes como a vitamina K e o potássio, além de flavonoides e outros polifenóis. Estes antioxidantes ajudam a proteger as células contra radicais livres, prevenindo processos inflamatórios e doenças crónicas.
2. Peras
Reconhecida pelo elevado teor de fibras, a pera concentra na casca uma das suas principais fontes deste nutriente. Tanto a casca como a polpa contêm compostos bioativos vegetais que auxiliam na manutenção da saúde da pele.
3. Batata-doce
Cozinhada ou assada com casca, a batata-doce oferece um reforço nutricional significativo. Enquanto a polpa é rica em betacaroteno — convertido em vitamina A pelo organismo —, a casca otimiza a absorção de outros nutrientes. O betacaroteno e a vitamina C atuam diretamente na proteção antioxidante e na produção de colagénio. Antes do preparo, recomenda-se esfregar bem o tubérculo com uma escova sob água corrente.
4. Pepinos
Além de auxiliar na hidratação, o pepino fornece fibras e micronutrientes. A casca verde-escura é rica em vitamina K e compostos vegetais protetores. Manter a casca pode fornecer quase o dobro da quantidade de vitamina K em comparação com o pepino descascado, sendo indispensável uma lavagem cuidadosa.
5. Beringela
A casca roxa da beringela contém antocianinas, com destaque para a nasunina, um poderoso antioxidante estudado pelo seu papel na proteção celular e no envelhecimento saudável. Preservar a casca é a forma mais simples de reter estes compostos.
6. Pêssegos
A casca do pêssego contribui para o aporte de fibras e fitoquímicos. A diversificação de cores na ingestão de hortofrutícolas garante ao organismo uma maior variedade de micronutrientes protetores.
7. Cenouras
A cenoura consumida com casca disponibiliza mais fibras e fitonutrientes do que quando descascada. Para aproveitar ao máximo estas propriedades, é essencial lavar o alimento minuciosamente antes da preparação ou consumo cru.
Cuidados na preparação e higienização
De forma geral, a manutenção da casca em frutos e vegetais comestíveis enriquece a dieta. Contudo, é fundamental higienizar rigorosamente os alimentos em água corrente antes do consumo, devendo a casca ser removida apenas quando apresentar danos ou por razões de segurança alimentar.
