Japão investe cerca de 34 milhões de dólares em terras raras na Namíbia

Diversificação do abastecimento de minérios

A Organização Japonesa para a Segurança dos Metais e da Energia, em conjunto com a Toyota Tsusho, vai disponibilizar até 33,9 milhões de dólares para um projecto de exploração de terras raras na Namíbia.

O empreendimento opera através da empresa TJ Namibia Rare Earths. Além disso, as actividades focam-se no depósito de Lofdal, situado na região de Kunene, no norte do país africano.

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Portanto, a iniciativa pretende assegurar a oferta de minerais críticos essenciais para os sectores da tecnologia, indústria automóvel e defesa.

Impacto industrial e cronograma das operações

A jazida de Lofdal contém reservas significativas de elementos pesados, como disprósio e térbio. Consequentemente, estes recursos revelam-se vitais na produção de ímanes permanentes para motores de veículos eléctricos.

O projecto começou em 2020 numa parceria inicial com a canadiana Namibia Critical Metals. Posteriormente, a Toyota Tsusho adquiriu parte da participação acionista em Março deste ano.

Entretanto, a decisão final sobre a comercialização deverá surgir até Março de 2027. Até essa data, as entidades envolvidas irão concluir um estudo de viabilidade detalhado.

Redução da dependência externa

Esta acção enquadra-se na estratégia de Tóquio para diminuir a dependência directa das exportações da China. O governo chinês aplicou restrições severas ao comércio destes materiais estratégicos.

Com efeito, Pequim impôs limites progressivos às vendas externas de minerais estratégicos desde o ano passado. Por conseguinte, as autoridades japonesas aceleraram a busca por fontes alternativas de abastecimento no continente africano.