Nova Iorque instala casas-de-banho públicas modulares com tempo limite de dez minutos

A cidade de Nova Iorque iniciou a instalação de dezassete casas-de-banho públicas modulares no âmbito de um projecto-piloto orçado em quatro milhões de dólares. Operadas pela empresa Throne Labs, as infra-estruturas possuem um sistema de controlo de tempo rigoroso, definindo o limite máximo de utilização em dez minutos por utente.

O sistema funciona com avisos sonoros emitidos aos cinco e aos oito minutos de ocupação. Ao atingir a marca dos dez minutos, disparam luzes intermitentes e uma mensagem vocal avisa sobre a abertura iminente da porta, que ocorre cerca de trinta segundos depois, de forma automática.

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As autoridades locais sustentam que a medida visa evitar o uso indevido das instalações e garantir a rotatividade num município com reduzida oferta de sanitários públicos. Dados avançados pela empresa gestora indicam que a maioria dos utilizadores conclui a utilização em média de três minutos e meio.

Apesar de o serviço ser gratuito, climatizado e equipado com fraldários, produtos menstruais e acessibilidade para pessoas com mobilidade reduzida, a iniciativa tem gerado discussões. Críticos e especialistas alertam para os impactos na privacidade e na dignidade de pessoas com condições de saúde específicas, idosos ou cidadãos em situação de vulnerabilidade, apontando que a procura por eficiência urbana não deve comprometer as necessidades humanas básicas.